Ingen vet hur Jaguaren hamnade där, men dess nya ägare är redo att återuppliva den.
Trots att han var van vid oväntade upptäckter kunde Jens Rentneesters, antikvitetshandlare till yrket, inte tro sina ögon. Han ombads att värdera möblerna och allt annat som fanns i en gammal belgisk fritös.
Hittills inget ovanligt, pommes frites och fricandelles är en institution där, men han hade inte förväntat sig att hitta en gammal Jaguar Type S mystiskt gömd under sina fötter. Den var inte begravd i bokstavlig mening, men den stod i en grop, som en farao i sin grav.
Under hans fötter, en skatt
Jens Rentmeesters, antikvitetshandlare från Leuven, har gjort många speciella fynd när han tömt gamla fastigheter som varit till salu, men att hitta en gammal Jaguar är något mycket speciellt för honom. ”Det här är det bästa”, säger han till VRT. ”Framför allt för att jag inte förväntade mig det. Jag har också hittat ett guldhalsband och gamla kärleksbrev. Det handlar inte alltid om det ekonomiska värdet, det emotionella värdet är också viktigt.”
Förutom huset, möblerna och det som kunde finnas kvar av den kommersiella verksamheten i den fritösen, fanns det också ett garage. I det såg Jens att det var fullt av minimotorcyklar och andra båtdelar, men han trodde att det var allt. ”När vi tömde det överfulla garaget upptäckte vi att det fanns ett dolt utrymme under garagegolvet. Det vi hittade där överträffade våra vildaste förväntningar”, berättar han.
Inlåst i en rektangulär grop som verkade ha byggts speciellt för den stod en Jaguar Type S 3.8 från 1964. Den lyxiga brittiska bilen verkade vänta på att bli befriad från sin grav. Hur den hamnade där är ett mysterium. Ägaren ville kanske gömma den för den belgiska skattemyndigheten eller sin fru, eller så lämnade han den bara där för att fortsätta reparera den, ingen vet. Inte ens grannarna minns att de sett bilen tidigare.
Men innan han kunde undersöka dess förflutna hade antikhandlaren en mer brådskande uppgift: att få upp bilen ur gropen utan att skada den. Efter att ha övervägt alla möjliga scenarier, inklusive att ta bort garagetaket och använda en kran för att lyfta den, bestämde sig mannen för att använda den äldsta metoden: träplankor.
Han bogsera den gamla Jaguaren med en skåpbil så att den kunde köra uppför brädorna, som lutade cirka 40 grader. Trots att det var en mycket känslig operation höll träet och bilen kom ut oskadd. Ja, så oskadd som en bil kan vara som har tillbringat de senaste 50 åren, eller mer, inlåst i ett mausoleum.
Den återfunna Jaguar Type S är i ett skick som är värdigt exemplar som har stått undanstoppade i ett hörn av en lada i årtionden. Det vill säga, det finns inte mycket kvar. Utan motorhuv saknar bilen också sin 3,8-liters sexcylindriga motor med 220 hk. Den dammiga karossen verkar vara ganska välbevarad.
Antikvitetshandlaren uppskattar dess värde i nuvarande skick till mellan 15 000 och 20 000 euro, medan ett helt restaurerat exemplar med sin originalmotor skulle kunna nå 60 000 euro på en auktion. Antikvitetshandlaren vill i alla fall restaurera den, ”men det handlar inte om pengarna. Det finns saker man inte kan göra sig av med, och det här är en av dem. Upptäckten är viktigare än värdet”, försäkrar han.
