En arkeologisk utgrävning utförd av Israels antikvitetsmyndighet i staden Kiryat Gat avslöjade en verkstad för tillverkning av 5 500 år gamla flintblad, den första i sitt slag som hittats i södra Israel. Upptäckten, som föregick byggandet av ett nytt bostadsområde i området, avslöjar en avancerad stenindustri och är ett övertygande bevis på specialisering inom en unik teknik redan i början av bronsåldern.
Fynden kom fram vid en omfattande utgrävning på platsen Naḥal Qomem. Enligt utgrävningsledarna på uppdrag av Israels antikvitetsmyndighet, dr Martin David Pasternak, Shira Lifshitz och dr Nathan Ben-Ari, är detta fynd av exceptionell betydelse.
”Det är första gången en sådan verkstad upptäcks i södra Israel”, säger experterna. Upptäckten av en så sofistikerad verkstad ”tyder på att det redan i början av bronsåldern fanns ett samhälle med en komplex social och ekonomisk struktur”, förklarade forskarna. ”Början på urbaniseringen och specialiseringen inom hantverk i Israel ledde till etableringen av stora bosättningar och katalyserade skapandet av nya sociala strukturer”, förklarade de på den officiella webbplatsen för arkeologimyndigheten.
Historikerna Jacob Vardi och Dudu Biton från Israels antikvitetsmyndighet betonade komplexiteten i den teknik som användes. ”På platsen upptäcktes en avancerad industri som krävde en extremt hög nivå av expertis. Endast exceptionella individer visste hur man tillverkade de kanaanitiska bladen”, försäkrade de. ”Detta visar tydligt att redan i början av bronsåldern var det lokala samhället organiserat och komplext och hade yrkesmässig specialisering”, tillade de.
De mest imponerande fynden på platsen är de stora flintkärnorna, från vilka extremt vassa och jämnt formade blad tillverkades. Dessa blad hade många användningsområden och fungerade som knivar för att skära och stycka, samt som skördeverktyg, inklusive skärblad. Produktionstekniken var anmärkningsvärt avancerad och innebar användning av en typ av kran för att utöva ett precist tryck på flinten, vilket gjorde det möjligt att uppnå önskad form och skärpa med stor noggrannhet.
Den utgrävda arkeologiska platsen fungerade som en aktiv bosättning under hundratals år, från kalkolitikum till tidig bronsålder. Utgrävningen avslöjade att bosättningen var mycket större än vad man tidigare hade uppskattat och täckte mer än en halv kvadratkilometer. Den omfattade hundratals underjordiska gropar, varav några var klädda med lertegel. Dessa gropar hade olika funktioner, från förvaring och bostäder till produktiva aktiviteter och sociala eller religiösa ritualer, vilket tyder på en väl etablerad och mångfacetterad gemenskap.
Under den tidiga bronsåldern var människor beroende av verktyg tillverkade av naturliga råvaror som flinta, ben, sten och keramik. Under denna period var dock kananska blad de viktigaste skärverktygen. Ju mer man upptäcker och gräver fram från den antika världen, desto mer lär man sig om hur människor levde och arbetade i forna tider. Fynd från tusentals år tillbaka ger en inblick i epoker som det inte finns några skriftliga källor om och utgör det enda bevarade beviset på vissa folks existens och kultur.
