Det var i början av 2025 som vetenskapen upptäckte något ”mer” om dessa varelser som har varit så omtalade. Vi visste att bläckfiskar var mycket intelligenta, men inte till den grad att de har ett ’hjärna’ i varje arm som tydligen gör att de kan agera med extrem precision och självständigt. Storbritannien har stött på en så mångsidig ”best”.
Men inte ett normalt djur, utan en invasion utan motstycke.
Attack mot den engelska kusten
Ja, den södra kusten av England har upplevt ett ovanligt fenomen: den massiva ankomsten av bläckfiskar från Medelhavet, en art som är ovanlig i dessa vatten och som plötsligt har blivit huvudattraktionen på kajerna och fiskmarknaderna. I Brixham, den största hamnen i sydväst, såg fiskare som Arthur Dewhirst hur deras nät fylldes med bläckfiskar istället för vanliga fiskar, vilket förvandlade fisket till oväntade ekonomiska bonanza som gav upp till 10 000 pund extra per vecka.
Mellan januari och augusti auktionerades mer än 12 000 ton ut, med dagliga toppar på 48 ton, vilket gjorde orten till Storbritanniens ”bläckfiskhuvudstad”. Restauranger och butiker anslöt sig till frenesin och införlivade djuret i menyer och på fasader, vilket gjorde det till ett lokalt symbol för ett exceptionellt år.
Klimatförändringarna
Forskare pekar på uppvärmningen av havet som den främsta förklaringen till fenomenet. Professor Steve Simpson från University of Bristol betonade i New York Times att de brittiska vattnen ligger i den norra gränsen av den vanliga utbredningen för medelhavsbläckfisken, men att temperaturökningen har gjort miljön mer gynnsam för dess etablering.
Det som verkade omöjligt för några decennier sedan har nu blivit verklighet: en direkt följd av klimatförändringen som syns i form av en art som tidigare knappt förekom i dessa breddgrader.
Fördelar och hot
Även om uppgången har inneburit en oväntad ekonomisk lättnad för många trålare, är situationen mer dyster för krabb- och hummerfiskare. Bläckfiskarna, som är glupska och intelligenta rovdjur, har koloniserat de burar som används för att fånga kräftdjur, slukat dem inuti och lämnat bara tomma skal kvar.
I orter som Salcombe berättade erfarna fiskare som Jon Dornom om den initiala förvåningen (”hundratals främmande varelser” i deras fällor) som snart förvandlades till ångest när de såg hur skaldjursbestånden minskade drastiskt. Från en framgångsrik resa med nästan tre ton fångst gick man från burar fulla av rester, vilket hotar hållbarheten i deras verksamhet på medellång sikt.
Osäkert fenomen
Såvitt man vet var den senaste stora invasionen av bläckfiskar i engelska vatten på 1950-talet, då de dök upp i massor och försvann på bara ett eller två år. Detta historiska minne påminner om hur oförutsägbart fenomenet är: ingen kan säga med säkerhet om invasionen kommer att upprepas eller om det var en engångsföreteelse.
För fiskarna är denna osäkerhet avgörande, eftersom deras ekonomiska framtid beror både på om boomen fortsätter och på den skada den kan ha orsakat kräftdjurspopulationerna.
Social och kulturell påverkan
Bläckfiskarnas framfart har inte bara haft ekonomiska konsekvenser. I Brixham har djuret blivit en symbol för lokal identitet: väggmålningar i kaféer, neonskyltar på byggnader i hamnen, virala videor av kockar som visar hur man tillagar bläckfisk och innovativa rätter som har blivit populära bland både lokalbefolkningen och turister.
Faktum är att djuret har gått från att vara en exotisk raritet till en masskonsumtionsprodukt i en miljö som inte är van vid det. Den folkliga entusiasmen kontrasterar med rädslan hos dem som ser traditionella engelska fiskarter, som är grundläggande för regionens kost och handel, hotade.
Mellan välstånd och rädsla
Således speglar invasionen av bläckfiskar på Englands sydkust det komplexa samspelet mellan klimatförändringar, fiskeekonomi och marin ekologi. Medan vissa firar det som liknar ett oväntat manna, fruktar andra en katastrof som permanent förändrar balansen i deras fiskevatten.
Plus: erfarenheterna från 1950-talet påminner oss om att bläckfisken kan försvinna lika plötsligt som den kom, men den globala uppvärmningen tyder på att fenomen av detta slag kommer att bli allt vanligare. För fiskarna verkar lärdomen tydlig: deras fiske beror inte längre bara på havet, utan också på klimatförändringar och det oförutsägbara beteendet hos en bläckfisk som har blivit både en räddning och ett hot.
